فرآیند شناورسازی کف عموماً به عنوان یک عمل فیزیکی-شیمیایی توصیف می‌شود که در آن یک ذره معدنی جذب شده و به سطح یک حباب می‌چسبد و به سطح یک سلول منتقل می‌شود، جایی که به داخل یک مخزن تخلیه سرریز می‌شود، معمولاً با کمک پاروهایی که در جهت مخزن می‌چرخند (که معمولاً یک ناودان است و هدف آن انتقال دوغاب به مخزنی است که در آنجا برای پردازش بیشتر، مانند آبگیری یا لیچینگ، پمپ می‌شود). تخلیه باطله، در دستگاه‌های شناورسازی معمولی، در انتهای مخالف سلول از خوراک است و تضمین می‌کند که دوغاب قبل از تخلیه به عنوان باطله، تمام طول سلول را از کنار چندین بانک حاوی پخش‌کننده‌های پروانه‌ای طی کند.

چندین نوع ماده شیمیایی در شناورسازی کف دخیل هستند و چندین ماده دیگر نیز می‌توانند دخیل باشند. اولین مورد، پروموتر یا کف‌ساز است. این ماده شیمیایی به سادگی حباب‌هایی با قدرت کافی ایجاد می‌کند تا بدون شکستن به سطح برسند. اندازه حباب‌ها نیز مهم است و تمایل به حباب‌های کوچک است، زیرا آنها مساحت سطح بیشتری ایجاد می‌کنند (با جامدات معدنی سریع‌تر تماس برقرار می‌کنند) و پایداری بیشتری دارند. در مرحله بعد، واکنش‌دهنده‌های جمع‌کننده، ماده شیمیایی اصلی هستند که بین یک ماده معدنی خاص در سطح حباب پیوند ایجاد می‌کنند. جمع‌کننده‌ها روی سطح ماده معدنی جذب می‌شوند یا با ماده معدنی واکنش شیمیایی ایجاد می‌کنند و به آن اجازه می‌دهند تا زمان رسیدن به شستشو، متصل بماند. الکل‌ها و اسیدهای ضعیف دو نوع ماده شیمیایی جمع‌کننده هستند که معمولاً در فرآوری مواد معدنی مورد استفاده قرار می‌گیرند.

همچنین واکنشگرهای کمتری مورد استفاده قرار می‌گیرند، مانند کاهنده‌ها، برای کاهش غلظت ترکیبات تا به حباب‌ها نچسبند، مواد شیمیایی تنظیم‌کننده pH و عوامل فعال‌کننده. عوامل فعال‌کننده اساساً به اتصال کلکتور با یک ماده معدنی خاص که شناور کردن آن دشوار است، کمک می‌کنند.

شرکت‌هایی مانند سایتک، نالکو و شرکت شیمیایی شورون فیلیپس، تولیدکنندگان اصلی انواع مواد شیمیایی فلوتاسیون هستند.

در حالت ایده‌آل، واکنشگرها قبل از رفتن به سلول شناورسازی، به یک مخزن آماده‌سازی، با یک همزن، اضافه می‌شوند، اما در بسیاری از موارد، آنها به سادگی قبل از ورود خوراک به سلول، با تکیه بر سینتیک سلول و پروانه‌ها برای مخلوط شدن، به آن اضافه می‌شوند.

سنگ معدن باید به طور مناسب آسیاب شود تا به اندازه ذراتی برسد که مواد معدنی آن آزاد شوند، معمولاً ۱۰۰ مش یا ریزتر (۱۵۰ میکرون). سپس با آب مخلوط می‌شود تا درصد جامدات ایده‌آل (معمولاً از ۵٪ تا ۲۰٪) حاصل شود که بهترین بازیابی مواد معدنی را به همراه خواهد داشت. این امر در سلول‌های فلوتاسیون آزمایشگاهی با انجام تعدادی آزمایش برای تعیین هر یک از عوامل تعیین‌کننده فرآیند تعیین می‌شود.

انواع دستگاه‌های شناورسازی نیز بسیار متفاوت هستند، اما همه آنها بسیار شبیه به هم هستند، به این صورت که هوا را در زیر آب وارد کرده و آن را به داخل سلول پراکنده می‌کنند. برخی از آنها از دمنده‌ها، کمپرسورهای هوا یا عملکرد پروانه شناورسازی استفاده می‌کنند که باعث ایجاد فضای خالی در زیر آن شده و هوا را از طریق لوله ایستاده که شفت پروانه را نیز در خود جای داده است، به داخل دستگاه می‌کشد. جزئیات روش وارد کردن مواد شیمیایی، هوا و مواد معدنی موجود در آب است که آنها را متفاوت می‌کند.

و به عنوان یک نظر، من از زمان روغن مار غرب قدیم، شاهد ادعاهای وودو و جعلی بیشتری در مورد کارایی طراحی دستگاه فلوتاسیون کف بوده‌ام. به طور کلی عاقلانه است که به یک برند خوب که به طور گسترده در فلوتاسیون ماده معدنی مورد نظر استفاده می‌شود، پایبند باشید.

یکی از پیشرفت‌های عمده، استفاده از فلوتاسیون ستونی به عنوان یک سلول شناور پاک‌کننده در صنعت مس (و چند صنعت دیگر) بوده است. این روش، محصول پاک‌تری تولید می‌کند و به عنوان یک سلول پاک‌کننده، به طور کلی، نسبت به سلول‌های فلوتاسیون معمولی، کارآمدتر است. سلول‌های فلوتاسیون ستونی در اواخر دهه 1970 و اوایل دهه 1980 در کارخانه‌ها ظاهر شدند و تا دهه 1990 به طور گسترده مورد استقبال قرار گرفتند. روند اصلی در مورد سلول‌های فلوتاسیون معمولی، شعار «هرچه بزرگتر، بهتر» بوده است و واحدهای بزرگتر در طول چند دهه گذشته وارد بازار شده‌اند.