شرکت پلی‌متال اخیراً اعلام کرد که ذخایر نیوبیوم و فلزات خاکی کمیاب تامتور در خاور دور ممکن است به یکی از سه ذخایر بزرگ عناصر خاکی کمیاب جهان تبدیل شود. این شرکت تعداد کمی از سهام این پروژه را در اختیار دارد.
تامتور پروژه اصلی است که روسیه برای گسترش تولید فلزات خاکی کمیاب در نظر دارد. عناصر خاکی کمیاب در صنایع دفاعی و تولید تلفن‌های همراه و خودروهای برقی استفاده می‌شوند.
ویتالی نسیس، مدیرعامل پلی‌متالز، در این اطلاعیه گفت: «مقیاس و عیار تامتور تأیید می‌کند که این معدن یکی از بزرگترین ذخایر نیوبیوم و عناصر خاکی کمیاب در جهان است.»
شرکت پلی‌متال یک تولیدکننده بزرگ طلا و نقره است که ۹.۱ درصد از سهام شرکت ThreeArc Mining Ltd را که این پروژه را توسعه داده است، در اختیار دارد. برادر ویتالی، تاجر روسی، الکساندر نسیس، سهام اکثریت این پروژه و شرکت پلی‌متال را در اختیار دارد.
شرکت پلی‌متال اعلام کرد که شرکت Three Arcs اکنون شروع به تهیه مطالعه امکان‌سنجی تأمین مالی این پروژه کرده است، اگرچه اخذ مجوزهای خاص از دولت روسیه دشوار است و این طرح به دلیل تأخیر در شیوع بیماری همه‌گیر هنوز با چالش‌هایی روبرو است.
این شرکت استخراج نقره در ماه ژانویه اعلام کرد که پروژه تومتور تحت تأثیر این بیماری همه‌گیر، ۶ تا ۹ ماه به تأخیر افتاده است. پیش از این انتظار می‌رفت که این پروژه در سال ۲۰۲۵ با تولید سالانه ۱۶۰ هزار تن سنگ معدن به بهره‌برداری برسد.
برآوردهای اولیه نشان می‌دهد که ذخایر تامتور که الزامات کمیته مشترک ذخایر سنگ معدن استرالیا (JORC) را برآورده می‌کند، ۷۰۰۰۰۰ تن اکسید نیوبیوم و ۱.۷ میلیون تن اکسید عناصر خاکی کمیاب است.
دو معدن بزرگ دیگر عناصر نادر خاکی، مونت ولد (MT Weld) استرالیا و کوانفلد (Kvanefjeld) گرینلند هستند.